当神社は、慶長年間（１５９６～１６１５）に豊前大分の宇佐神宮を奉遷したのを創始とする。鎮座する部屋地区は下野と江戸を結ぶ水運の中継地として栄え、かつて神社の前には巴波川が流れ、船旅の安全を願う人々が参拝し地域交流の中心でもあった。境内には船頭見習いになるテスト（力くらべ）を受けたという県内外から寄進された力石が十数個置かれ、船中安全の刻字のある鳥居や、舟方たちが寄進した狛犬、賽銭箱などが残され、拝殿前には樹齢四百年以上とみられる銀杏の神木一対が聳えている。